ワイヤレスUSBを用いた無線通信システムの開発を効率化できるリファレンス・デザインの提供について
〜有力物理層メーカー2社と共同開発〜
2006年2月28日 NECエレクトロニクス株式会社
ＮＥＣエレクトロニクスは、インタフェース規格「Certified Wireless USB」(以下略称ワイヤレスUSB；注1)に準拠した無線システムの構築を大幅に効率化できる試作ボード（リファレンス・デザイン)2機種を、製品(セット)メーカー向けに、来年度第1四半期より提供することにいたしました。
このデザインは、無線通信を実現する物理層チップの有力メーカー「アレレオン」(CEO：エリック・ブルックマン氏、本社：米国テキサス州)、「リアルテック・セミコンダクター」(チェアマン：ポーレン・ヨウ氏、本社：台湾 新竹市)の2社と当社が共同で開発したものであり、当社が昨年12月に発売したワイヤレスUSB準拠のホストコントローラLSI「μPD720170」を中核にして、セットの完成状態に極力近くなるよう作りこんで提供する試作品であります。
このデザインを用いるとセットメーカーは、ワイヤレスUSBシステムの基幹部分の開発をする必要が無くなり、競争領域のソフトウェアやシステム開発にリソースを集中させることで、最終製品を短期間で効率的に開発できるようになります。また、ワイヤレスUSBに関する深い知識を持たないセットメーカーが容易にセットを開発することが可能となります。
ＮＥＣエレクトロニクスでは、今回のデザインを用いてシステムLSIを拡販し、ワイヤレスUSB関連製品全体で、2008年度には年間約60億円の売上を達成する計画であります。
今回のデザイン提供開始について、アレレオン社アジア・セールス・バイス・プレジデントのユン・ハン氏から以下のようなコメントをいただいております。
「アレレオン社は、WiMediaアライアンス設立以来、そしてワイヤレスUSBの無線技術を実現するためにUSBインプリメンターズ・フォーラムと当初から活動してきた一社として、USBとUWB(注2)をつなぐ責任を果たしてきました。 我々は、ノートパソコン向けにこのワイヤレスUSBカードバス・カードを紹介すること、そしてこの分野のリーダーであり創造者であるＮＥＣエレクトロニクスと、無線環境をまた一つ身近にするワイヤレスUSBの本プロジェクトで協力することを嬉しく思います。」
また、リアルテック・セミコンダクター社ワイヤレス・コミュニケーション・テクノロジー・シニア・バイスプレジデントのラン・ヤン氏から以下のようなコメントをいただいております。
「我々は、USBで世界のリーダー的位置にあり今後ワイヤレスUSBの普及を担うＮＥＣエレクトロニクスと協力しリファレンス・デザインに関してアナウンスすることをうれしく思う。リアルテック・セミコンダクターは、ワイヤレスUSBの早期普及を目指し、そしてこのリファレンス・デザインなどＮＥＣエレクトロニクスとの協力により、市場の拡大を確信する重要な役割を果たすと信じています。」
パソコンやデジタル家電製品と、それらの周辺機器との間を最大480メガビット/秒(Mbps)という、音楽1曲分のデータを1秒未満で高速伝送できるワイヤレスUSBは、次期標準インタフェースとして大きく期待されております。この技術を用いるとユーザーは、現行のUSB2.0と同等の高速通信が、直径最大10メートルの広範囲で実現できるようになります(注3)。これにより、配線が不要になるため、（1）接続の煩わしさから開放され、美観を損ねること無く高速なデータ伝送を実現すること、（2）配線の存在を意識する必要が無く、使いたい場所で自由に機器同士を接続すること、などが可能になり、パソコンやデジタル家電製品の用途を大幅に拡大し、新たな使い方の発見を促すことが可能になります。
当社は、現行のUSB2.0製品において、米国インテル コーポレーションを始めとした業界のリーダー会社で組織され、USBの開発、発展を司る団体 USB インプリメンターズ・フォーラムのコアメンバーであるＮＥＣのグループ企業として、技術開発、市場開拓の中心的な役割を果たしてまいりました。その結果、2000年4月に量産出荷を開始したUSB2.0対応のLSIについては、2004年には約1億個という業界最高の出荷数を達成いたしました。
このように、当社はUSBに関して卓越した技術力と経験を有しており、この力をもとにワイヤレスUSB対応のホストコントローラを世界で初めて製品化いたしましたが、セットメーカーからは、競争力のある製品を早期に市場投入できるよう、LSIに併せてその導入を支援する施策を求める声が強まっております。
当社ではこのような要望へのソリューション(解決策)として、今回のデザインを提供することにいたしました。
当社では、ワイヤレスUSBの技術が、機器間接続の標準インタフェースとして、パソコンおよびその周辺機器やデジタル家電製品を始めとするあらゆる電子機器の発展に大きく貢献するものと期待しているため、積極的な製品開発を継続する計画であります。
今回のリファレンス・デザインの主な仕様については別紙をご参照ください。
以上
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(備考)
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言及した製品名やサービス名は全てそれぞれの所有者に属する商標または登録商標。
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(注1)
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Certified Wireless USB：
ワイヤレスUSB プロモータ・グループによって、策定されたUSBの無線版の仕様。2005年5月に仕様が策定された。 ワイヤレスUSB プロモータ・グループによって策定された仕様以外のワイヤレスUSB製品と区別するための仕様の正式名称。
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(注2)
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UWB：
Ultra Widebandの略。2002年2月に、情報通信分野を担当する米国の行政委員会FCC（Federal Communications Commission）で特別な免許無しでの使用が認められた無線通信方式。利用可能な周波数帯域がGHzを超えるため、超高速な伝送が可能と期待されている。
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(注3) |
3メートル以内の距離で通信する際のデータ伝送速度は最大480Mbps。最大約10メートルまで無線通信が可能であり、10メートルの距離で通信する際のデータ伝送速度は約110Mbps。 |
（アレレオンついて） |
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無線接続による利益の提供を社是とし、UWB技術に基づくチップセットを開発しているファブレス半導体企業。パーソナルコンピューティング、家電とモバイル機器産業の主要企業と協業し、マルチ-バンドOFDMやUWBの技術をワイヤレスUSB用に提供している。 |
（リアルテック・セミコンダクターについて） |
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1987年に台湾で設立された、ファブレスの半導体企業。この約20年の間に世界で最も成功したIC企業の一つ。多様なハイテクアプリケーションに関するユニークで革新的な設計技術に加えて、究極のIC技術先端技術を提供することで世界的な評価を得て、設立以来成長を続けている。
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